Aquí las cosas empiezan a cambiar.
Mi esposo, Anthony, empleando algunas técnicas en cervecería casera que aprendió através de la experiencia y la lectura.
Cuando trabajé en ICADS en Costa Rica, teníamos un dicho que "el aprendizaje se demuestra a través de un cambio de comportamiento". Esto significa que si realmente aprendemos algo nuevo, haremos las cosas de manera diferente. Nuestro aprendizaje provocará un cambio en la vida real.
Esto podría significar que cuando aprendamos a sumar y restar, nuestras vidas serán más ordenadas y sostenibles, ya que podemos hacer matemáticas en el mercado. O tal vez cuando aprendamos a leer, nuestras vidas estarán más informadas por aprender de la experiencia de otros que escriben sus ideas. O tal vez nos enteramos de una injusticia que existe en el mundo y cambiamos nuestro comportamiento para que esto sea más justo. O tal vez aprendamos algo realmente práctico y cambie la forma en que alimentamos a nuestras familias o mantenemos nuestros hogares o viajamos del punto A al punto B.
En todo el ciclo de aprendizaje, este cambio de comportamiento se muestra a medida que sistematizemos nuestro aprendizaje y tomemos medidas basadas en la nueva comprensión.
He estado compartiendo algunas herramientas de aprendizaje con ustedes que son parte del ciclo de aprendizaje. Hemos hablado de crear preguntas, leer cosas, hablar con la gente y hacer observaciones. Es genial cuando todo esto es "auténtico," lo cual significa hacerlo en el mundo real.
No es fácil analizar y sistematizar nuestras experiencias; experimentamos cosas cada minuto de cada día y puede resultar muy caótico. Hoy, por ejemplo: soy mamá y eso trae todo tipo de desafíos logísticos y emocionales. También estoy trabajando en una conferencia para un grupo en el que estoy involucrada, lo cual implica preguntas tanto interpersonales como logísticas y de contenido. También he estado involucrada en un grupo de la comunidad local con las mismas preguntas. Al mismo tiempo, soy un ser humano que necesita comer, dormir, ducharse, etc. Soy esposa, hija, hermana, amiga, ciudadana, vecina y más. ¿Cómo puedo dar seguimiento a todo eso?
Las notas que tiene Anthony para poder analizar el proceso de fermentación de su cerveza. Sí, ¡anotar las cosas ayuda mucho!
(Por cierto, escribir las cosas ayuda mucho. Quizás por eso escribo un blog. Escribir en un diario tendría el mismo resultado: ayudarme a pensar en "voz alta" sobre mis pensamientos y experiencias, y en el blog puedo obtener comentarios de otras personas.)
A veces, cuando todos los elementos del ciclo de aprendizaje se unen, comenzamos a tener nuevas revelaciones o conclusiones. Aprendemos algo. Y este aprendizaje cambia la forma en que hacemos las cosas. La prueba está en el pudín, como dicen en inglés.
O está en el pan de arándanos. Permítanme compartirles por un momento una forma en que mi aprendizaje experiencial recientemente dio sus frutos en el mundo real. He estado haciendo pan de todo tipo desde hace bastantes años. Levadura, queque seco, panecillos de caramelo, etc. Debido a que es temporada de arándanos, el otro día estaba haciendo un queque seco de arándanos y limón. Todo iba bien, y tenía el queque en el horno, cuando releí la receta, que advirtió: “si el queque se dora demasiado rápido, ponga un poco de papel de aluminio sobre el queque para que se termine de hornear.”
He escuchado esto antes; lo he leído antes. También he hecho tantos queques secos que se queman por los lados y se quedan crudos en el medio. Había llegado a un acuerdo con este tipo de queque: demasiado seco y crujiente por fuera, demasiado crudo por dentro.
Pero la semana pasada me acordé de seguir las instrucciones y puse papel de aluminio sobre el queque. Me di cuenta de que tenía que hornear el queque más tiempo de lo indicado en la receta para que el medio pareciera cocido. Después de 10 minutos adicionales, el queque se veía bastante bien y los bordes no estaban quemados. Inserté un termómetro de metal y salió limpio. No solo salió limpio, sino que pude sentir que el queque estaba cocido en el medio. Fue un movimiento tan suave de la varilla del termómetro, con una sensación firme pero esponjosa hacia abajo y hacia afuera. Era una sensación que rara vez, si es que alguna vez, he tenido mientras preparaba este tipo de queque.
Un queque exitoso, si lo puedo decir. Gracias, aluminio.
Cuando se lo conté a mi esposo, me felicitó por el queque, pero también por emparejar mi experiencia con la información que había leído, para salir con un mejor producto terminado.
A veces hablamos de esto. En su elaboración casera, ha descubierto que puede leer una instrucción o un consejo sobre la elaboración de cerveza, pero hasta que no haya tenido suficiente experiencia en la elaboración de cerveza, ni siquiera puede procesar esa información. Ahora, después de casi seis años de hacer cerveza, puede leer un libro y la información está clara y tiene un gran impacto en su proceso y en su producto final. Como mi queque.
Otra práctica que realmente vincula la experiencia y el aprendizaje es la jardinería. Me sorprende cómo me ha llevado varios años de jardinería en macetas en mi patio para aprender realmente cómo funcionan las plantas y qué tipo de sol y agua necesitan. Ahora sé dónde debo colocar mis tomates, chiles y hierbas en mi patio para aprovechar el sol, el agua y proteger contra el viento. Sé cuáles macetas funcionan mejor para qué plantas, cómo no regarlas en exceso y cómo podar mejor las hierbas para obtener la máxima producción. ¡Todo esto requirió mucho ensayo y error!
Intenté sembrar semillas en mi casa un año y fue un terrible fracaso. Este año, después de aprender de mi prima Jana sobre la costura de invierno en jarras de leche y jugo reutilizadas y de ver varios videos de YouTube al respecto, ¡tengo plantas grandes y productivas que pude cultivar a partir de semillas diminutas!
De la semilla a la planta, a la comida en la mesa, mis tomates realmente me hacen sentir mucha gratitud este año. También estamos muy contentos de tener una fuente consistente de muchas hierbas deliciosas de la huerta.
Mi amiga Libré también ha estado expresando su aprendizaje a través de la jardinería durante décadas. Ella aprende cada año mientras experimenta con sus cultivos en el jardín de su patio, y está aprendiendo más cada día a medida que crece su negocio Living Green Garden.
Libré aprende de su experiencia, pero también lee libros sobre jardinería, ve videos de YouTube de otros jardineros, asiste a eventos donde puede hablar con otros jardineros y ver otros jardines en acción. Todas las herramientas de aprendizaje están presentes y los resultados lo demuestran.
Cuando primero entrevisté a Libré ella no estaba segura si sus zanahorias pegarían. Pero hoy están grandes y bellas y tienen estas flores que producirán semillas de la próxima generación.
Por supuesto, cada acción servirá como base para un nuevo aprendizaje, a medida que surjan más observaciones sobre las que podamos leer y hablar.
¿Puedes pensar en un momento en el que combinaste tu experiencia de vida con algo que leíste, o alguien con quien hablaste, o algo que observaste (o todo lo anterior) y te llevó a algo totalmente nuevo? ¿Pensar en aprender de esta manera, como un ciclo con varios elementos, cambia algo sobre la forma en que abordas algo nuevo o desafiante?
Nota: Los educadores populares insisten en que el aprendizaje que hacemos conducirá a un cambio social positivo, lo que significa que hará que el mundo sea más justo, más igualitario, más sostenible para todos. Todos nosotros, independientemente de nuestra clase social, raza, religión o geografía, podemos trabajar juntos en esto, pensando críticamente sobre cómo funciona el mundo y tomando medidas para mejorar las cosas. Puedo escribir más sobre este compromiso con la justicia en una publicación posterior.
Esta publicación es parte de mi serie sobre herramientas de aprendizaje, que he utilizado en mi trabajo de estudios en el extranjero y educación intercultural tanto en Costa Rica como en las clases universitarias que he impartido en los EE. UU. Me encanta usar estas herramientas en mi propia vida, así como en mi investigación y activismo.